收入差距是衡量移民在其他國(guó)生活水平高低的重要因素，是測(cè)量平等與否的重要標(biāo)準(zhǔn)。加拿大維多利亞大學(xué)社會(huì)學(xué)系教授吳正認(rèn)為，對(duì)于移民來說，從收入就能看出能否在經(jīng)濟(jì)上融入所處社會(huì)。
據(jù)吳正調(diào)查研究顯示，在1990年、2000年、2010年的三次數(shù)據(jù)比較中，中國(guó)移民在北美的收入僅次于拉丁美洲國(guó)家移民和墨西哥移民，位居第三。包括中國(guó)移民在內(nèi)的高學(xué)歷亞州移民，在美國(guó)和加拿大的所有移民中收入是相對(duì)較好的。“大多數(shù)華人在國(guó)外過得不錯(cuò)”。
吳正調(diào)查比較了中國(guó)移民在加拿大和美國(guó)兩國(guó)的收入情況，認(rèn)為中國(guó)移民在美國(guó)比加拿大過得好。美加兩國(guó)領(lǐng)土相接、語言相同、移民成分相似，被認(rèn)為是最相似的兩個(gè)國(guó)家。為什么會(huì)存在這種區(qū)別呢？吳正認(rèn)為，首先，由于加拿大的政治比較保守，而美國(guó)則與之相反。其次，加拿大階級(jí)觀念更強(qiáng)，而美國(guó)看重個(gè)人奮斗結(jié)果。此外，與兩國(guó)移民政策的不同也有關(guān)。
近年來，美國(guó)通過增加了一定數(shù)量的H-1B臨時(shí)工作簽證，引進(jìn)了一批擁有高學(xué)歷的技術(shù)人才，改善了美國(guó)移民質(zhì)量。其次，美國(guó)移民中預(yù)先就業(yè)比例比加拿大高。自1995年至2000年，進(jìn)入美國(guó)的合法移民中，有12%的有預(yù)先就業(yè)。加拿大政府以教育程度、年齡等因素評(píng)分。只要可以達(dá)到評(píng)分標(biāo)準(zhǔn)，任何人都可以獲得加拿大綠卡。加拿大的移民政策雖然簡(jiǎn)單，但是它的一個(gè)重大的缺陷就是：沒有保證來加拿大的人都有工作。大量拿著綠卡來加拿大落地的高學(xué)歷人士找不到專業(yè)對(duì)口的工作。吳正說，“在北美有個(gè)較為普遍的現(xiàn)象：亞洲移民學(xué)歷高、受教育水平高，但是收入相對(duì)不高。” 由于這套基本的政策，美國(guó)有擁有更高增長(zhǎng)速度的高學(xué)歷新移民的加入。
吳正認(rèn)為，一般來說，在美國(guó)擁有更高的生產(chǎn)率和更高的個(gè)人競(jìng)爭(zhēng)，在加拿大則擁有更好的社會(huì)福利系統(tǒng)。最后，吳正說，“自己的路是自己選擇的，無論在哪個(gè)國(guó)家我們只能干得比別人更好才行”。
