美國經(jīng)濟衰退對民眾的生活最直接的影響是收入減少，民眾的消費也隨之下降。根據(jù)調(diào)查，71%的民眾放棄購買較昂貴的產(chǎn)品，而以低價產(chǎn)品替代之。63%的民眾認為美國還是繁榮之地，其中18至29歲的年輕人對美國的前途最為樂觀，70%的年輕人看好美國的未來。在窮人中，52%的人認為美國仍有前途，中產(chǎn)階級對美國的前途也持有積極的看法，70%的中產(chǎn)階級認為美國仍是一個繁榮之地。在富人當中，認為美國前途光明的人占63%。這說明美國人還是一個較為樂觀的民族，即使生活遭遇艱難但仍然不放棄追求。
調(diào)查發(fā)現(xiàn)，62%的受訪者表示，他們企圖還清信用卡貸款。非營利的信用咨詢機構(gòu)“信用能力”首席運營官科爾說：“美國人緊縮生活開支，努力還清信用卡債務(wù)，這是30年來，我從來沒有看過的現(xiàn)象。”調(diào)查指出，43%的受訪者表示他們不再透支信用卡。
新的形勢使得保守性投資和分散風險型投資現(xiàn)在更加流行，這是從股市投資中買來的教訓。美國家庭依然不放棄股市，因為這里最容易使資本增值，但如果想一口吃成個胖子，最后有可能會消化不良。65歲托馬斯科伊爾說：“我越接近退休，越不敢做高風險的投資。我們一直計劃退休時，做一些兼職工作。”
75%的受訪者表示與家人相聚的時間，比任何時候都更加重要，而在3年前，只有69%的受訪者認同這一點。由此可見，當生活面臨挑戰(zhàn)時，家庭既是挑戰(zhàn)的承擔者也是人們的庇護所，經(jīng)濟危機使越來越多的美國人強化了家庭價值觀。此外，一半以上的人表示，對人際關(guān)系的關(guān)注將會勝過對物質(zhì)追求。調(diào)查也發(fā)現(xiàn)，在經(jīng)濟危機后有58%的受訪者教導他們的后代如何更加小心理財。
美國民眾面對經(jīng)濟不景氣自然地改變了消費習慣，從花錢大手大腳到節(jié)儉消費，一分錢掰成兩半花，雖然這是無奈之舉，但對度過難關(guān)還是有些幫助，節(jié)儉消費可謂養(yǎng)家糊口的一種生存之道。不過勒緊褲腰帶過日子這種省吃儉用的生活習慣大多數(shù)美國家庭不會視若神明，只要把超前消費稍微那么一改正，變成正常消費，美國家庭的日子就會發(fā)生改觀。
美國家庭減少的消費項目中，外出就餐是大多數(shù)家庭主要的省錢之道，同時減少在購買服裝、珠寶以及娛樂活動上的花費也成為美國人的兩大選項，表現(xiàn)之四是民眾更加開始量入為出，減少負債。亨瑞移民專家表示，這些正在發(fā)生的美國人的理財變化對移民美國的華人也很有借鑒意義。
