一位美國商人說:一個人可以失去財富、失去職業(yè)、失去機會,但萬萬不可失去信譽。 “誠信”二字之于美國絕大多數民眾,雖不能說重于生命,卻是立足社會的根本,這也是我在
美國移民生活中感觸最深的印象之一。
信用記錄,從現在做起
剛到美國,想買部手機。面對報紙廣告上五花八門的手機優(yōu)惠計劃,我喜滋滋地選擇了AT&T公司的一種月費29.99美元、可免費在東部七八個州每月打650分鐘、手機僅售20美元的計劃,卻被無情拒絕。試了其他幾個公司,也不行。人家不看你手中的綠票子,只朝你要信用卡。
臨淵羨魚,不如退而結網,于是老老實實開始建立信用記錄,諸如按期交納電話費、用商場的購物卡購物再按期把支票寄去、盡量多和外界發(fā)生些借錢還錢的交易,等等。后來,在美國匯豐銀行的幫助下,堂堂Master卡公司終于垂青我那一點點“信用”,批準我一張Master卡。后來,大概從某個渠道查明我果然是位有著良好記錄的信用良民,很多公司,包括我聯系過的和沒聯系過的,蜂擁而來,希望我使用它們的信用卡,給的限額也越來越寬,真令人感動。
據了解,與個人信用相比,美國公司之間的商業(yè)信用更加重要。一家公司一旦言而無信或欠錢不還,將很難再在商界立足,甚至其商業(yè)生命將因此而終結。由此反思國內司空見慣的三角債現象、會計師事務所造假屢禁不絕且愈演愈烈的狀況,以及很多企業(yè)借錢時是孫子、欠錢時是老子的做派,便深切感到我們離商品經濟的精髓——契約精神還真差得很遠。
沐浴“信你”氛圍,感覺真好
在美國生活期間,我曾攜父母去曼哈頓參觀無敵號航空母艦,買票后走出人群,突然想到老人可能有優(yōu)惠,忙返回詢問。售票員小姐聞訊趕緊一面賠不是,一面按老人優(yōu)惠將余款退還。她并不查看你任何證件,甚至也不去打量二老是否真老(62歲以上老人方可享受優(yōu)惠),其所奉行的恰是一個“信你”原則。
后來我發(fā)現,幾乎所有公共場合,凡有老人或兒童減價優(yōu)惠,均無須出示證件,全憑你金口一開,人家就信了,哪怕有的老人長得很年輕,或有的兒童看上去頗高大。 人家這樣信任你,你再去撒謊或冒充,真是件很可恥的事。正因為這樣,當有一次我?guī)畠簠⒂^某博物館(售票處注明6歲以下兒童免票,而我的女兒剛滿7歲), 售票員微笑著問“孩子幾歲”時,我稍一猶豫,還是如實說“7歲”并照章購票。后來我甚至為自己那一剎那的猶豫而臉紅。有一次去某大商場復印一本書,200 多頁圖書印完去結賬,收銀小姐并不查驗所印頁數,只憑你自己報的數字收款,沒有人懷疑你會虛報少交。
郵政環(huán)境,處處見“信”
多年來,由于國內郵局對信封規(guī)格要求愈嚴和電話電腦的普及率愈高,加上有幾次投遞丟失、拖延和來函上精美郵票不翼而飛的經歷,我與郵局打交道已日見稀少。不料到了美國,每天離不開郵政,幾乎每天都收到郵件,其數量之多,大概要超過我在國內近10年私人郵件的總和。很多看上去極其重要的東西,美國人都是用一紙平信送達,且萬無一失。
首先給我留下深刻印象的是,盡管美國郵局分檢信函早于中國多年實現了自動化,但美國人寄信用的信封依然五花八門,小到巴掌大小,大到4開報紙的信封,我都收到過。一些美國人為了寄一些特殊的感謝卡或紀念卡之類,還常常自制信封也照寄不誤。如果你在信封里鼓鼓囊囊地塞些東西,例如膠卷、唱片,竟也能寄出。我在美國先后沖印過近20卷膠卷,全部是用信封寄出并收回的,還有諸如社會安全號、醫(yī)?般y行支票、匯票、銀行卡、信用卡、借書證、賬單等,統統可以照此郵寄辦理。這樣既可以省去到超市送取膠卷相片的麻煩,又能節(jié)省些費用。
美國的家庭信箱,通常豎立在馬路邊上,且均不上鎖,郵件放在里面等候郵遞員來取。無論多么重要的郵件,從未丟失。起初我將膠卷放入信箱還有些忐忑(重要的膠卷一旦丟失,損失將永難挽回),后來也就坦然了。一年內我先后寄出約50張付賬的支票,張張安全。
如果不“信”,會怎樣
在美國去各大小商場購物,出口處從未見過任何檢查或防盜裝置,更未見到把門的保安。顧客偷點小東西真是天不知來地不知。事實上美國超市失竊的現象也是有的。
和美國朋友探討此事時,他們都會聳聳肩說,這是沒辦法的,但他們又說,在美國偷盜的犯罪成本是相當高的,哪怕是偷一件小東西,一旦敗露,其記錄將跟隨你終 生。這話我信。有一次大學里舉辦盛大的人才招聘活動,我發(fā)現,其中不少工作崗位在招聘員工時都有一條規(guī)定:近15年內沒有偷盜、詐騙或其他罪案記錄。
15年啊,一個有賊心的人能守得住嗎?因此,美國人都把教育孩子從小誠實守信作為自己重要的責任。一些報刊上也在探討父母應如何在孩子面前以身作則,培養(yǎng)孩子的誠實。