從有據(jù)可查的歷史中可知,1820年到1848年間,一批出類拔萃的中國(guó)造船技師及航海專家,已受雇于西班牙政府,在加州洛杉磯一帶制造遠(yuǎn)航大船,更因其精湛航務(wù)而揚(yáng)名歐亞。海上稱雄的列強(qiáng),都爭(zhēng)相招攬這些有技術(shù)專長(zhǎng)的中國(guó)人。
在此期間,一批三十多位中國(guó)商人,抵達(dá)夏威夷,以其在中國(guó)南方用甘蔗制糖之經(jīng)驗(yàn),設(shè)立大規(guī)模的制糖廠,并從廣東雇用來(lái)1800位技工,大量制糖,這是在夏威夷用甘蔗制糖事業(yè)的開(kāi)始。
談起中國(guó)人對(duì)美國(guó)的貢獻(xiàn),范圍實(shí)在很廣。
論及中國(guó)人對(duì)美國(guó)最偉大的貢獻(xiàn),首推華工建筑長(zhǎng)達(dá)1800里的橫貫鐵路。此乃公認(rèn)19世紀(jì)最浩大之工程。有了它,聯(lián)邦政府真正把東西各州連結(jié)在一起了。
華工當(dāng)年在冰天雪地里,冒著冰山崩潰的生命危險(xiǎn),把工程最艱辛的西段完成了。不但當(dāng)年的總工程監(jiān)督Charllo Crockel予以贊揚(yáng),就連現(xiàn)代美國(guó)作家在他們的著作中,亦欽佩當(dāng)年華工的鬼斧神工之妙。
如此偉大的成就,美國(guó)人應(yīng)該很感激中國(guó)人才對(duì),但是,為何1850年以來(lái),加州和國(guó)會(huì)層出不窮地通過(guò)無(wú)數(shù)排華法案。
究其原因,一是當(dāng)時(shí)中國(guó)國(guó)際地位低落,中美外交關(guān)系的不平衡,連在國(guó)際間正式被承認(rèn)的、1868年中美雙方協(xié)議的Barlongam條約,都被當(dāng)時(shí)美國(guó)總統(tǒng)及國(guó)會(huì)漠視了。
在法律上,羅斯福總統(tǒng)于1943年懇請(qǐng)國(guó)會(huì)取消所有歧視條文,是平等待遇的開(kāi)端。
在美國(guó)社會(huì)發(fā)展的過(guò)程中,移民美國(guó)的中國(guó)人,應(yīng)該是閃亮的一筆。